Actuellement, on considère que les collemboles ne font plus partie des insectes. Les Collemboles sont les plus nombreux des Aptérygotes (3000 espèces connues).



Ils sont très petits (max 10 mm), parfois très vivement colorés, avec un organe de saut appelé furca. La tête est pourvue d'antennes et de petits yeux simples, ou cornéules (jusqu'à 8).

Les Collemboles vivent dans les couches superficielles du sol où ils peuvent être très nombreux (jusqu'à 400 000 au mètre carré) et jouent un rôle important dans la formation de l'humus.