Les insectes holométaboles
(métamorphose complète)
Diptera, Mouches, Taons, Moustiques On les nomme "à deux ailes" (di = 2 ; ptère = aile) parce qu'ils ont uniquement une paire d'ailes membraneuses (les antérieures). Les ailes postérieures sont transformées pour former un "organe balancier ou haltères" qui équilibre le vol. On distingue 2 groupes : les Nématocères (Moustiques, Tipules ou Cousins), insectes aux corps grêles et aux longues antennes et les Brachycères (Mouches, Taons), plus trapus, avec des antennes très courtes. |
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Les Mouches sont souvent reconnaissables également à leurs yeux composés, très gros par rapport à la tête. Leur corps semble parfois habillé de reflets métalliques et colorés.
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Les Diptères possèdent un appareil buccal de type suceur pour aspirer les liquides en surface (fruits, végétaux, viande, sueur, excréments, ...), ou piqueur-suceur pour prélever le sang.
L'ordre des Diptères comprend plus de 100 000 espèces connues, dont environ 8 000 en France.
Hymenoptera, Abeilles, Guêpes, Fourmis...
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Les Hyménoptères possèdent 2 paires d'ailes membraneuses (hymen =
membrane ; ptère = aile) de longueurs inégales, aux nervures peu nombreuses.
Chez certaines espèces, les ailes sont réduites ou manquantes, voire caduques comme chez les fourmis (les individus sexués sont ailés mais perdent leurs ailes après l'accouplement). |
La tête est séparée du thorax par un petit cou et c'est pourquoi elle est très mobile. De nombreuses femelles possèdent un ovopositeur (pour pondre), parfois transformé en dard pour la défense. On distingue le sous-ordre des Apocrites (Abeilles, Guêpes, Fourmis...) qui est caractérisé par un étranglement entre le thorax et l'abdomen (la fameuse taille de guêpe !).
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Certains Hymenoptères vivent dans une organisation sociale (abeilles, guêpes, fourmis). On compte plus de 100 000 espèces dans le monde, dont 12 000 en France. |
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On peut dire que les Coleoptères forment l'ordre le plus important chez
les insectes, avec plus de 300 000 espèces connues (voire 500 000 d'après certains
guides), dont 9 500 en France ! Autant dire que cet ordre est le plus vaste de tout le
règne animal !
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| Ils sont caractérisés par leurs ailes antèrieures, les élytres, épais et cornés, qui protègent le corps comme une armure. Les ailes postérieures sont membraneuses. Les Coleoptères peuvent voler mais certains préférent rester au sol ou sur les végéteaux. Chez d'autres, Staphylins par exemple, les élytres sont très courts et les ailes absentes. C'est pourquoi les pattes sont bien développées pour la marche. |
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Les Coléoptères colonisent tous les milieux, avec des types
de nourritures très variés. Toutefois, ils possèdent tous des pièces buccales
broyeuses.
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| Lepidoptera, Papillons Ils sont très connus pour leurs 4 ailes souvent colorées et recouvertes d'écailles microscopiques. Ces écailles habillent les ailes membraneuses, comme les écailles sur le corps d'un poisson et se détachent très facilement (c'est la fameuse "poudre" qui recouvre les doigts lorsque l'on touche un Papillon). Si ces écailles sont enlevées, le Papillon volera alors moins bien. |
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On distingue les "Papillons de jour" (Rhopalocères) et les "Papillons de nuit" (Hétérocères), les plus nombreux car ils représentent 5/6 des Lépidoptères. Les papillons de jour sont souvent plus en couleurs que les papillons de nuit. Ces derniers sont reconnaissables à leur corps souvent plus trapu et recouvert de poils, ainsi qu'aux antennes en forme de plumes, particulièrement développées chez les mâles.
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¨Pour se nourrir, les papillons adultes possèdent une trompe pour aspirer les liquides. Au repos, cette trompe est enroulée en spirale comme un ressort. Cependant, nombreux sont les Papillons qui ne se nourrissent pas et meurent après l'accouplement. |
Siphonaptera, Puces
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Les puces sont des insectes ectoparasites (elles vivent sûr un être vivant) qui se nourrisent du sang des oiseaux et des mammifères. Leur corps est applati verticalement et leurs pattes sont adaptées au saut. Il y a 1600 espèces connues, surtout dans les région tropicales où elles peuvent transmettre des maladies graves. |
Trichoptera, Phryganes
| La plupart des Phryganes ressemblent à des Papillons de nuit à cause de
leurs 4 grandes ailes de couleur brune, recouvertes de poils fins. Les 2 ailes
antérieures sont plus grandes et plus colorées (brunes ou grises) que les
postérieures. Au repos, elles sont souvent repliées en forme de toit au dessus du corps.
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Les antennes sont longues et filiformes, le corps plutôt allongé. On trouve les adultes à la belle saison, souvent pendant la nuit et près de l'eau. Ils possèdent un appareil buccal broyeur, utilisé cependant pour aspirer les sucs végétaux. |
| Les larves sont aquatique et nombre d'entre elles ont pour
caractéristique la construction d'un fourreau de soie pour se protéger et se camoufler.
Selon les espèces, elles utilisent différents materiaux pour le recouvrir, par exemple :
de petits morceaux de plantes, des grains de sable, des petits coquillages... Les larves peuvent avoir un régime végétarien ou carnivore. Il existe environ 6 000 espèces, dont 200 en France. |
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| Neuroptera, Ascalaphes,
Fourmilions, Chrysopes, Raphidies... Les Neuroptères (ou Névropères) tiennent leur nom de leurs 4 ailes membraneuses très nervurées. Les larves sont essentiellement terrestres, rarement aquatiques, et possèdent un appareil buccal piqueur-suceur permettant une digestion externe (elles liquéfient le contenu de leurs proies pour en aspirer le contenu).
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Certaines espèces de Névroptères sont souvent confondus avec d'autres insectes appartenant à des ordres différents (Papillons, Mantes, Libellules...). Les plus connus sont les Fourmilions que l'on peut prendre pour des Libelulles. |
 Chrysope aux yeus d'or |
 Raphidie ou Mouche serpent |
On dénombre 4 500 espèces, dont environ 114 en Europe centrale.